Human Rights Day

Voor mijn bachelorproef én voor mezelf doe ik onderzoek naar organisaties in Zuid-Afrika die opkomen voor (de rechten van) kinderen...

Vandaag schreef ik eindelijk eens verder aan mijn bachelorproef. En dit wou ik met jullie delen...

Ellen (directrice) komt geregeld mijn klas binnen voor een babbeltje. Woensdag 21/03 wordt Human Rights Day gevierd en dit laten ze niet zomaar voorbij gaan. Iedere maandag komt de hele school samen in een lokaal (assembly) om afspraken te maken, de belangrijkste regels nog eens te overlopen en te praten over gebeurtenissen in het land. Human Rights Day is niet alleen een dag waarop iedereen thuis blijft maar draagt heel wat met zich mee. De kinderen weten heel goed wat deze dag in houdt én weten heel goed waar ze recht op hebben. Ellen stapte vandaag, 19/03 mijn klas binnen. Aangezien ze "assembly" vandaag niet zelf had geleid, vroeg ze aan Miss S. en mij hoe het geweest is. En zo kwamen we op het onderwerp Human Rights en meer bepaald Children Rights. Miss S. had een documentje bij met de kinderrechten in Zuid-Afrika. Ellen nam het documentje door met alle rechten waar het kind in ZA zogezegd recht op zou hebben. Deze negen rechten zijn er op papier maar lang niet elk kind kan hiervan genieten. Eerst en vooral zou een kind recht hebben op een naam en nationaliteit. Wist je dat er nog heel wat kinderen niet ingeschreven worden bij hun geboorte en dus als onbestaand gezien worden door de overheid? Kinderen hebben het recht om naar school te gaan. En toch zijn er nog heel wat kinderen die geen school kunnen genieten. Kinderen en hun familie hebben recht op zorg / verzorging terwijl er heel wat families geen dokters over de vloer krijgen of de hulp niet krijgen als ze die nodig hebben. Een kind zou recht hebben op basisvoeding, een dak boven het hoofd, basis verzorging... maar ook hier schiet het land te kort. Ik heb nog iedere dag kinderen in de klas zonder luch! Elk kind heeft recht op bescherming... Alsof het leven in een township zonder gevaar is... Hier moeten kinderen en jongeren voor zichzelf opkomen en bestaat er geen bescherming. Kinderen worden door eigen ouders mishandeld. Waar zouden zij moeten aankloppen en vragen naar bescherming? De garantie dat een kind niets kan overkomen, kan niemand geven. Mishandeling, uitbuiting, verkrachting, verwaarlozing... Het gebeurt nog steeds en niemand beschermt deze kinderen! Kinderen onder de 16 jaar mogen niet ingezet worden als werkkrachten voor jobs die niet aangepast zijn aan hun leeftijd en jobs op risicovolle plaatsen. Kinderen mogen niet aangehouden worden, tenzij er een heel goede reden voor is. Als kinderen aangehouden worden, mag dit alleen voor de kortste periode, moeten ze gescheiden worden van volwassenen en moet dit op een kindvriendelijke manier gebeuren. Kinderen hebben recht op een beschermer en hebben het recht om niet ingezet te worden in het leger. Hele normale rechten, toch? Maar lang niet voor ieder kind vanzelfsprekend!

Mijn gesprek met Ellen heeft wel even geduurd en ik ben nog zoveel te weten gekomen...

Qua organisaties die opkomen voor mensenrechten telt ZA er niet veel. Ellen kent 1 organisatie, de ACVV (Christelijke Vrouwen Vereniging), gelegen in Walmer township. Dit is een vrouwenvereniging die zich bezig houdt met de rechten van vrouwen. Vrouwen die opkomen voor zichzelf? Waarschijnlijk maar nog geen idee. Ik hoop een gesprek te kunnen hebben met de vrouwen van ACVV om meer te weten te komen over hun werking. Volgens Ellen zijn het wij, degene die het goed hebben, die opkomen voor hen die nood hebben aan hulp. Zijzelf gaan niet opkomen voor hun eigen rechten! En dat is de reden waarom er zo weinig organisaties zijn?

Er is 1 vraag die tot vandaag onbeantwoord bleef. Waarom wonen er zoveel zwarte mensen op 1 plek samen? Waarom woont er geen enkele blanke persoon in de township?
Ellen vertelde me dat de zwarten vroeger, tijden van Apartheid, geen recht hadden op grond. De overheid wou niet veel te maken hebben met "dit soort" dus gaf ze hen een stuk land waar ze met z'n allen moesten wonen. Nu zou de (corrupte) overheid verplicht huizen voor deze mensen moeten bouwen maar daar komt uiteraard niets van in huis. Geld wordt besteed aan andere zaken. Huizen voor deze mensen komen lang niet op de eerste plaats!

De Apartheid zit nog steeds ingebakken in de mens hier. Het is niet omdat Mandela ooit president was dat blank en zwart plots 1 werd. Op papier is er geen Apartheid meer maar wees gerust, it's still alive! De zwarte mens is nog steeds niet evenveel waard als de blanke. En why? Absoluut geen idee! Zo goed als iedere blanke inwoner heeft een zwarte hulp in huis. Waarom het nog steeds een zwart persoon is die voor een blanke werkt? Absoluut geen idee!

Nu zou er veel te doen zijn rond "blended families". Als ik het opzoek, wordt deze term gebruikt voor samengestelde gezinnen. Ellen vertelde dat hiermee gezinnen bedoeld worden met zowel zwarte als blanke gezinsleden. Onze school is ook blended, zwart en blank worden gemixt. Mensen worden nog teveel beoordeeld of simpelweg verdeeld op basis van huidskleur. Hoe oppervlakkig?

Toen Ellen de school enkele jaren geleden uitbreidde (de school werd gestart door haar schoonouders, zij heeft de school overgenomen en uitgebreid), vroeg ze de kinderen haar bij haar voornaam te noemen. Ellen kreeg boze telefoons van verschillende ouders die hier niet mee gediend waren. Ze wilden Ellen "madam" noemen of Mother of David maar zeker niet bij haar voornaam. Vroeger, in tijden van Apartheid konden mensen in de gevangenis geraken als ze oudere personen bij hun voornaam noemden. Deze mensen en hun kinderen durfden dus niet anders dan Ellen "madam" noemen. Regels als deze zitten (nog steeds) bij hen ingebakken. Hoe kan de apartheid tussen blank en zwart verdwijnen als de zwarte bevolking nog steeds niet gelooft in eigen rechten en niet anders durft dan te dansen naar de pijpen van degene die zogezegd boven hen zouden staan?